科技与人之间的恩怨并不是今天才有。200多年前，与蒸汽机同时在工业革命中诞生的“勒德分子”们，就是以砸毁那些使他们失业而无法养家糊口的自动织布机为使命。然而，之后的历史证明了人们只是杞人忧天，工业革命及其后的每一次技术新浪潮不仅普遍改善了工人的生活质量，还迅速催生出新的能够发挥人类更高层次体力和智力潜能的工作，整个经济和社会最终自发调节至新的均衡。“机器一直在取代人类的工作，美国历史上曾有90%的人口从事农业，现在只有2%，因为现在的农场都是自动化的。”Brynjolfsson说，“但是，今天的数字革命与以往不同的是，技术演进的速度已经无法仅仅用快来形容，虽然内燃机和电力的发明对人类来说至关重要，但它们的普及远远比不上如今的信息和计算机技术。”

　　另 一 方 面 ，Brynjolfsson和McAfee将数字技术定义为“通用科技”（GeneralPurposeTechnologies,GPTs），它影响到所有行业的一切活动。也许在“棋盘的前一半”，我们看到的仅仅是高科技部门的变化，但现在，信息和计算机技术显然已经渗透到农业和采矿业这些人们印象中对科技要求比较低的产业。而在那些人们曾经自信可以免于被科技取代的行业，比如律师、医生和编辑，强大的具有模式识别能力的软件系统已经显示出胜任的潜力“中产阶层”也已前景不妙。

　　曾经被认为是人类独有的能力，已经被越来越智能的机器所掌握。而对于日新月异的新技术，人类有史以来第一次表现出力不从心。在这轮人机大战中，人类的技能和组织正被远远地甩在后面。

　　“与其说我们正处于一场大萧条（GreatRecession），倒不如说我们正在经历一场由科技驱动的社会大重 组 （GreatRestructuring）。 ”Brynjolfsson和他的同事认为，这样的重组在人群中产生了最初的“优胜者”和“失败者”。

　　第一种获益者无疑是那些拥有高科技技能的工人，相对应的，他们那些工厂中技能较低的同事将面临出局，就算后者的工资要求再低也无法幸免；第二种优胜者是各个行业的“超级明星”们比如 ladyGaga他们的天赋、洞见或决策与科技手段结合，可以迅速放大并占领一国甚至全球市场，就像巨大的磁石，获得资源和蛋糕的绝大部分，同行中剩下的也许并不平庸但稍显逊色的那90%则只能获得可怜的10%的蛋糕，或者另谋高就；第三种优胜者则是资本的拥有者，在富士康的案例中，工厂使用机器人提高了生产力，新增利润的大部分显然进不了被解雇的工人口袋，也不一定是郭台铭，而是这家公司背后的大股东们。与他们相对应的“失败者”，显然，是那些出卖劳动力的人。

　　那么，人类这一次难道不能像以往那样通过自我调整，最终驾驭科技来创造新的工作吗？“我不认为调整可以自动完成，短期来看，这样的分化或许会刺激失败者们努力提高技能，使自己变成超级明星或资本家群体中的一员。但新技术和以往的任何技术都不同，它给社会造成的影响是非常剧烈的，需要很长的时间去消化。如果我们现在不做点什么，代价会很大。”Brynjolfsson说。

　　在美国，有一首老少皆知的民谣《约翰亨利之歌》，叙述了黑人铁路工人约翰与电钻机比赛在石头上钻孔，他最终赢得了胜利，但自己也累得心脏爆裂而死。故事的教训是，和机器硬碰硬，即使是在某些智力方面，人类已经没有任何胜算。所以，麻省理工的两位学者给出的方案是：与机器合作（racewiththemachine），而不是与机器竞赛（raceagainstthemachine）从历史来看，这也正是每次科技与人之间出现问题后的最终结局。

　　“我们完全可以让更多的人利用科技受益，但在这本书中，我们提出的解决之道并不是简单的财富再分配，而是如何让人们的工作更有效率，生产率更高，这样他们才能自己创造财富。比如，我们建议加强教育和培训，让人们能够使用机器来与机器竞争；企业家应该创造出新的产业和商业模式来吸收就业。”Brynjolfs-son介绍，他们还在书中提出了19条具体的建议，涵盖了教育改革、商业创新和政策制定三个方面。“我们认为，主动教人类尽快学会利用科技为自己创造财富远比袖手旁观社会自我调整好得多。”Brynjolfsson说。